Nachhaltigkeitsmanager – Aufgaben, Weiterbildungen & Gehalt

Nachhaltigkeitsmanager entwickeln bereichsübergreifende Strategien, mit dem Ziel Nachhaltigkeit in allen unternehmensrelevanten Prozessen zu verbessern. Da Prozesse und Lieferketten von Unternehmen i.d.R. sehr komplex gestrickt sind und viele Akteure betreffen, besteht eine der Hauptaufgaben des CSR-Managers in der Kommunikation. Schließlich müssen viele Abteilungen rechtzeitig informiert und miteinbezogen werden, wenn ein echter Wandel stattfinden soll.

Je nach Unternehmen und Größe der Organisation sieht der Alltag eines Nachhaltigkeitsmanagers unterschiedlich aus, doch in den meisten Fällen erwarten einen CSR-Manager folgende Aufgaben:

• Entwicklung von Strategien zur Verbesserung sozialer, ökologischer und ökonomischer Aspekte (inkl. Klimaziele SBTi)
• Sukzessiver Abbau von sozialen oder ökologischen Problemen entlang der gesamten Lieferkette (EUDR-Compliance)
• Inputgeber und Mitgestalter von Verfahren und Produkten zur Verbesserung der CO₂-Bilanz im Unternehmen
• Beratung der Unternehmensleitung und der Fachabteilungen zu Umweltrisiken und ESG-Chancen
• Implementierung von Prozessen zur Messung der Auswirkungen von CSR-Maßnahmen (KPIs, CSRD-Reporting in Konzernen)
• Entwicklung und Einführung umweltfreundlicher und sozialer Standards
• Koordination von Schulungen und Weiterbildungen der entsprechenden Mitarbeitenden
• Zusammenarbeit mit internen und externen Stakeholdern
• Koordination von Nachhaltigkeitsprojekten
• Mitgestaltung bei der Öffentlichkeitsarbeit (PR) und im Marketing
• v.m.

Gut zu wissen: Der Einbezug wichtiger Stakeholder sowie die Koordination mit dem Management sind entscheidende Grundvoraussetzungen, um nachhaltige Prozesse in einem Unternehmen umzusetzen und systematisch interne Strukturen zu verändern.

Qualifikationen & Kompetenzen eines Nachhaltigkeitsmanagers

Nachhaltigkeitsmanager oder CSR-Manager sind keine geschützten Berufe. Es gibt also mehrere Wege, diesen Beruf zu ergreifen. Angefangen bei speziellen Studienabschlüssen wie z. B.:

• Bachelor für Ökologie und Umweltschutz
• Bachelor für Nachhaltige Entwicklung
• Master für Strategisches Nachhaltigkeitsmanagement
• Master of Business Administration (MBA) in Sustainability Management

Doch auch ein Quereinstieg kann gelingen. Voraussetzung ist in der Regel ein abgeschlossenes Studium, die Fachrichtung kann je nach Unternehmen und Branche stark variieren.

Gut zu wissen: Wer als Nachhaltigkeitsmanager bei einem Hersteller von Bio-Limonaden arbeitet, hat z. B. einen Abschluss in Getränketechnologie, wohingegen der CSR-Manager eines Architekturbüros eher einen Abschluss im Ingenieurwesen hat. Das passende Studium ist also eine grundlegende Qualifikation, doch schließlich zählt auch der Wille, in Gesellschaft und Wirtschaft nachhaltige Entwicklungen zu realisieren.

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Hard Skills

Ein Nachhaltigkeitsmanager braucht Fachkenntnisse – und das speziell in den Bereichen, in denen das Unternehmen agiert. Da der CSR-Manager mit fast allen Fachabteilungen sowie mit der Führungsebene eng zusammenarbeiten muss, benötigt er in seinem Job folgende Hard Skills:

• Verstehen der Wertschöpfungsketten (inkl. EUDR-Risiken)
• Verstehen der Stakeholder
• Wirtschaftliches Denken
• Kennen der Geschäftssprache
• Überwachungs- und Bewertungsfähigkeiten (Daten, ESG-KPIs, CSRD-Berichte)
• Branchenspezifisches Wissen (z.B. EU-Taxonomie)

Soft Skills

An den genannten Hard Skills lässt sich bereits ablesen, dass die Kompetenzen des Nachhaltigkeitsmanagers sehr viel Kommunikation und Koordination bedürfen. So zählen zu den wichtigsten Soft Skills eines CSR-Managers in etwa die Folgenden:

• Offenheit für verschiedene Perspektiven
• Besonders ausgeprägte Kommunikationsfähigkeiten
• Hohes Maß an Lernbereitschaft (z. B. Omnibus-Updates)
• Resilienz und systemisches Denken

Gut zu wissen: Kommunikation ist die entscheidende Fähigkeit eines Nachhaltigkeitsmanagers. Eine klare, prägnante, interessenbezogene Kommunikation ist unerlässlich, um alle Akteure von der Entwicklung und Umsetzung der CSR-Maßnahmen zu überzeugen.

Nachhaltigkeitsmanager: Ausbildung & Weiterbildung

Das Thema Nachhaltigkeit gehört zu den größten Herausforderungen unserer Zeit. Einerseits bevorzugen immer mehr Menschen nachhaltige Produkte und Dienstleistungen, andererseits wollen Unternehmen zunehmend mehr ökologische Verantwortung übernehmen und ihren Arbeitnehmern ein grünes Umfeld bieten – mit hohen sozialen wie ökologischen Standards.

Ausbildung & Studium

Eine spezielle Berufs-Ausbildung zum Nachhaltigkeitsmanager gibt es (noch) nicht. Es gibt zwar spezielle Studiengänge, die den Einstieg als CSR-Manager sicherlich erleichtern. Aber je nach Branche und Unternehmensgröße können auch Fähigkeiten gefragt sein, die Absolventen aus anderen Studiengängen – wie z. B. aus dem Ingenieurwesen, im Bereich Physik und Chemie sowie Biologie als auch der Medizin – besser bedienen. In der Praxis finden sich immer wieder Quereinsteiger als Nachhaltigkeitsmanager. Oft arbeiteten sie zuvor in Fachabteilungen des Unternehmens und wechseln dann in die CSR-Abteilung. Deshalb werden im DACH-Raum auch zahlreiche Lehrgänge für CSR-Manager angeboten, die eine Aus- bzw. Weiterbildung in diesem Bereich ermöglichen.

Weiterbildung

Fachspezifische Weiterbildungen und Trainings zum Nachhaltigkeitsmanager konzentrieren sich auf die wichtigsten Themen zu Corporate Social Responsibility (CSR). Passende Weiterbildungen und Trainings für Nachhaltigkeitsmanager behandeln also meist folgende Inhalte:

• Nachhaltigkeit in Prozessen umsetzen
• Nachhaltigkeit im Supply Chain Management
• Nachhaltigkeit innerhalb der Organisation
• Nachhaltigkeit messen und fördern (ESG-KPIs)
• Green HR (Human Resources)
• CSRD/ESRS-Reporting, Omnibus-Compliance

Nachhaltigkeitsmanagement im Wandel

Während 2022 über die Hälfte der befragten Unternehmen noch keine Nachhaltigkeitsstrategie entwickelt hatten⁴, liegt 2025 die Anzahl der Unternehmen mit expliziter Strategie bei 74 Prozent⁵. Durch die Omnibus-Verordnung liegt der Fokus inzwischen deutlich auf machbaren Strategien und Ansätzen.

Stärker denn je werden Unternehmen von der Gesellschaft daran gemessen, inwieweit sie Ziele einer nachhaltigen Entwicklung definieren und diese auch erreichen. Nachhaltigkeit im Unternehmen und Corporate Social Responsibility entlang der gesamten Wertschöpfungskette avancieren immer mehr zu strategisch bedeutsamen Aufgaben heutiger Unternehmenspolitik. Das sind wichtige Gründe, warum dem Beruf des Nachhaltigkeitsmanagers in Zukunft mehr Bedeutung zukommen wird als heute.

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FAQs Nachhaltigkeitsmanager

Was ist ein Nachhaltigkeitsmanager?

Nachhaltigkeitsmanager – auch CSR-Manager, ESG-Manager oder Sustainability Manager genannt – sind bereichsübergreifend für die Umsetzung aller sozialen, ökonomischen und ökologischen Belange eines Unternehmens verantwortlich– jedoch immer mit Blick auf die Wirtschaftlichkeit.

Wie wird man Sustainability Manager?

Prinzipiell gibt es zwei Möglichkeiten, um ein Nachhaltigkeitsmanager zu werden:

1. Durch ein Studium, z. B. einen Bachelor für Ökologie und Umweltschutz, oder einen Master für Strategisches Nachhaltigkeitsmanagement.
2. Man hat einen anderen branchenspezifischen Studienabschluss und bewirbt sich als Quereinsteiger.

Wie viel verdient man als Nachhaltigkeitsmanager?

Ein Nachhaltigkeitsmanager verdient im Durchschnitt zwischen 52.000 und 96.000 Euro brutto im Jahr. Je nach Branche und Unternehmensgröße sind auch sechsstellige Bruttojahresgehälter möglich.

Warum brauchen Unternehmen einen Nachhaltigkeitsmanager?

Unternehmen werden von der Gesellschaft immer mehr daran gemessen, inwieweit sie nachhaltige Prinzipien umsetzen. Nachhaltigkeitsmanager sorgen dafür, dass Klimaschutz im gesamten Unternehmen angegangen wird – von der Produktion über die Dienstleistung bis hin zur Lieferkette.

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